2008年，一名自称日裔美国人的“中本聪”发布了比特币白皮书，首次提出“去中心化”的货币概念，并于次年启动了比特币网络。自2011年“中本聪”从互联网神秘“消失”后，关于其真实身份是个人还是团体的猜测众说纷纭。BBC称，“中本聪”仍占有全球5%（约110万枚）的比特币，如今总价值达到约690亿美元，足以让其成为排名世界第20位左右的富豪。